Lionel Messi, a sus 38 años, deslumbró en el partido de la selección argentina anotando un hat-trick y batiendo récords históricos. Diarios de todo el mundo destacaron su actuación, calificándolo como "eterno", "brutal" y "de otro mundo".
Messi igualó el récord de goles de Pelé y se convirtió en el máximo goleador histórico de los mundiales, alcanzando los 16 goles, al igual que Miroslav Klose. El diario AS de Madrid resaltó que Messi es "un compañero de vida" y que "quien siente el fútbol no puede separar su pasión de este personaje".
La actuación de Messi fue fundamental para la victoria de Argentina por 3 a 0 sobre Argelia en el debut mundialista. La prensa internacional elogió su nivel, a pesar de su edad, y celebró el inicio de Argentina en el torneo.