El Cerro Rico de Potosí, en Bolivia, vive un nuevo auge minero impulsado por los altos precios internacionales de la plata y el estaño. Miles de jóvenes se adentran en las minas en condiciones extremas, enfrentando riesgos de derrumbes, intoxicaciones y accidentes laborales.
Este resurgimiento de la minería, que financió al imperio español, tiene un alto costo humano. La sobreexplotación está provocando daños estructurales graves en el Cerro Rico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El enfoque en la extracción de metales para mercados globales contrasta con la preservación histórica y la vida de los trabajadores.
Las cifras de fallecidos en las minas de Potosí son alarmantes: 77 en 2022 y 123 en 2025, con más de 30 muertes en los primeros tres meses de 2026. La mayoría de los accidentados son jóvenes e incluso niños, empujados por la necesidad económica a un trabajo para el que no están preparados. El auge de la plata, que convirtió piedras sin valor en un botín codiciado, atrae a profesionales que abandonan sus carreras por los ingresos de la mina, pero el precio es la deshumanización del trabajo minero.