El arbitraje en el partido inaugural del Mundial México 2026, a cargo del brasileño Sampaio, generó controversia. Las decisiones tomadas, especialmente tras la intervención del VAR, resultaron en tres expulsiones durante el encuentro entre México y Sudáfrica.
La comunicación del árbitro en inglés fue un obstáculo, y la explicación de las jugadas, como el golpe de Suánez sobre un jugador sudafricano, se tornó complicada. La actuación de Sampaio en este partido inaugural podría afectar su posibilidad de dirigir la final del torneo, ya que un buen desempeño en el primer encuentro suele ser un factor clave para ser considerado.