El futbolista argentino Lionel Messi ha sido galardonado con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026. El jurado destacó no solo su "deslumbrante talento" y su "excepcional trayectoria deportiva", sino también su "formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos".
Este reconocimiento llega ocho días antes del inicio del Mundial, añadiendo una nueva distinción internacional a la carrera de Messi. Compitió por el premio con otros 27 deportistas, y el jurado resaltó su humildad además de su acción solidaria.
El premio será entregado el 23 de octubre en Oviedo y consiste en una escultura de Miró, un diploma, una insignia y 50 mil dólares. Anteriormente, este galardón fue recibido por figuras como Serena Williams y selecciones como la de Brasil y España. En un año, fue compartido por Iker Casillas y Xavi Hernández.
La distinción a Messi también influye por su fuerte conexión con España, donde ha vivido gran parte de su vida y donde, según él mismo ha expresado, planea volver a vivir. Se destaca su capacidad no solo para alcanzar el número uno, sino para sostenerse en la cima por décadas, un aspecto clave que subraya la importancia de este premio.