En el gabinete biológico de un buque de investigación, se realiza la pesca con una red piloto para recolectar datos de profundidad y factores físicos del agua durante el arrastre.
Una vez que las redes llegan a cubierta, los investigadores separan el material recolectado por grupos de trabajo. El trabajo a bordo consiste en la colecta de especímenes y la toma de datos, incluyendo fotografías de los ejemplares vivos para registrar su coloración natural antes de que se pierda al ser fijados o congelados.
Los análisis más finos, como el estudio bajo microscopio o análisis histológicos, se realizan en laboratorio en tierra debido a las condiciones de movimiento y meteorológicas a bordo, así como por la posible toxicidad de algunas sustancias utilizadas.