El departamento de oficiales en West Point tuvo un papel destacado a mediados del siglo XIX, participando activamente en la guerra de México entre 1846 y 1848, que resultó en la expansión territorial de Estados Unidos. Posteriormente, durante la guerra de secesión (1861-1865), el organismo experimentó su mayor crecimiento hasta la fecha.
Bajo la dirección del secretario Edwin Stanton, la institución modernizó la logística militar e impulsó el uso de tecnologías como el telégrafo y el ferrocarril, sentando bases para el desarrollo bélico y tecnológico de la época.