Se aborda el Código Negro, un edicto de 1685 redactado por Jean-Baptiste Colbert bajo el reinado de Luis XIV, que establecía un estatuto excepcional para las colonias francesas, regulando la vida de los esclavos.
Este código, que consideraba a los esclavos como bienes muebles, estipulaba castigos severos para los fugitivos y establecía obligaciones para los amos, como alimentarlos y vestirlos. El Código Negro dejó de estar vigente en 1848 y recientemente la Asamblea Nacional francesa aprobó por unanimidad su derogación, un acto simbólico para sanar heridas del pasado colonial.