Se destaca la figura de Mario Zambonini, músico y formador italiano que se radicó en Catamarca y fundó el primer conservatorio de música de la provincia en 1904. Zambonini llegó a Buenos Aires en gira con Arturo Toscanini y decidió establecerse en Catamarca, impulsado por el Dr. Pedro Ignacio Acuña, buscando un clima favorable para su salud.
El conservatorio, inicialmente privado, pronto obtuvo subsidios y ofreció becas, democratizando el acceso a la formación musical. Zambonini no solo fundó el conservatorio, sino que también impulsó la actividad coral y orquestal, dejando un legado que perdura hasta hoy, con el conservatorio llevando su nombre desde la década de 1940.
La influencia de Zambonini se extendió a la vida cultural de Catamarca, con conciertos en ámbitos educativos y centros culturales, y promoviendo la música clásica entre la sociedad. Su labor fue reconocida incluso por figuras como Carlos López Bouchardo, director del Conservatorio Nacional de Música.