Federico Machado estuvo detenido en Argentina durante cuatro años antes de ser extraditado a Estados Unidos, donde enfrenta acusaciones por fraude, lavado de dinero y narcotráfico. La causa original por narcotráfico se relaciona con un pago de 200.000 dólares recibido por José Luis Espert.
Machado negó inicialmente la transferencia, pero luego dio otra versión, lo que derivó en su detención en Argentina. En el operativo se encontró un contrato por una supuesta consultoría de una minera que Machado poseía en Guatemala, por la cual cobró 200.000 dólares Espert.
La esposa de Machado fue condenada en Estados Unidos a 16 años de prisión, incluyendo el delito de narcotráfico. En esa misma causa, surgió la información de la transferencia de 200.000 dólares a Espert, lo que habría sido el inicio del fin para la candidatura de este último.