El hantavirus provoca fracaso cardiopulmonar con mortalidad del 30% al 38% en pacientes del crucero zarpado desde Ushuaia, transmitido por roedores colilargos mediante aerosol de orina, heces y saliva inhalado por vía respiratoria.
El periodo de incubación dura entre 7 y 21 días; inicia como gripe con posibles diarreas y evoluciona en 3-4 días a fase grave con daño pulmonar y cardíaco que requiere terapia intensiva y asistencia mecánica.
En Argentina y Chile, la variedad Andes permite contagio persona a persona por contacto estrecho como compartir camarotes o comedores en el barco, además de posibles excursiones boscosas en Ushuaia.
No existe tratamiento específico ni vacuna; solo soporte vital, y en un crucero sin terapia intensiva los casos graves pueden ser fatales si no atracan a tiempo.