El crucero MV Ondius, de expediciones remotas, llegó finalmente a Tenerife, Islas Canarias, tras un brote de hantavirus andino que causó tres muertes, incluyendo una pareja holandesa, y contagios entre pasajeros y tripulantes. Partió de Ushuaia el 20 de marzo hacia la Antártida, pero cambió ruta por el virus detectado el 11 de abril.
El primer caso fatal fue un hombre de 70 años; su esposa de 69 falleció después en Sudáfrica. Bajaron 30 pasajeros en Santa Elena, isla remota, junto a dos cadáveres y contagiados enviados a Europa. Países rechazan el barco por riesgo, con aviones esperando para evacuar, especialmente argentinos hacia Países Bajos para cuarentena.
Hugo Pizzi, infectólogo, explica que esta variante andina se contagia persona a persona, a diferencia de otras, con incubación hasta 40 días y síntomas gripales iniciales que evolucionan a colapso cardiopulmonar. Argentina registra 101 casos este año, la mayor cifra en Latinoamérica, pero no es tan contagioso como COVID.
En Epuyén 2018, trazabilidad y protocolos médicos contuvieron el brote sin contagiar al personal sanitario. Ahora, Cancillería Argentina coordina evacuación; OMS envía director; Ministerios de Salud de Nación y Neuquén rastrean casos. Pasajeros argentinos serán estudiados en cuarentena.
Pizzi enfatiza no alarmarse: protección adecuada permite manejar sin riesgo, como en COVID con trajes especiales, y no hay medicamento específico, solo soporte vital.