La Organización Mundial de la Salud confirmó seis casos de hantavirus en el crucero MD Hondius, operado por Oceanwide Expeditions, que partió de Ushuaia el 20 de marzo con destino a Cabo Verde. Tres pasajeros murieron, uno permanece en terapia intensiva en Sudáfrica y dos casos activos siguen a bordo con 170 pasajeros y 70 tripulantes.
El primer caso fue un pasajero de 70 años que desarrolló síntomas en viaje y murió en el barco; su esposa de 69 años, oriunda de Países Bajos, fue evacuada a Johannesburgo donde falleció. La tercera víctima fatal ocurrió a bordo. La OMS destacó la rapidez en medidas y cooperación para evacuaciones médicas.
El hantavirus se transmite por roedores como el ratón cola larga; Tierra del Fuego nunca registró casos, pese a zonas endémicas en Argentina. La letalidad alcanza el 38% y sube con sistemas inmunológicos comprometidos, generando preocupación por el resto de los pasajeros y tripulantes con síntomas.