En 1825, Francia envió una misión secreta con ultimátum a Haití: pagar 150 millones de francos de oro a antiguos colonos para reconocer su independencia, bajo amenaza de bombardeo con 14 barcos y 500 cañones anclados en la costa. El rey Carlos X buscaba vengar la derrota napoleónica en la revolución haitiana de 1791-1804.
Haití, primera nación negra libre tras rebelión de esclavos liderada por Toussaint Louverture, Dutty Buchmann y Jean-Jacques Dessalines, derrotó a 42.000 soldados franceses en batallas como Vertieres, donde Napoleón perdió 40.000 hombres. La colonia más rica del mundo, "Perla de las Antillas", producía azúcar como el petróleo, con 450.000 esclavos africanos explotados en plantaciones.
El presidente Jean-Pierre Boyer aceptó la deuda equivalente a 10 años de ingresos estatales, pagando en cuotas vía bancos franceses con intereses ruinosos, creando un ciclo de 125 años de servidumbre financiera que empobreció al país. En 2003, Jean-Bertrand Aristide reclamó 21.000 millones de dólares a Francia por esa indemnización histórica.
La comisión francesa identificó propietarios usando libros de 1789 para calcular indemnizaciones, distribuidas vía banco Caisse d'Escompte. Haití quedó aislado diplomáticamente hasta el pago, modelo para movimientos independentistas pero trauma para potencias coloniales como Francia, Inglaterra y EE.UU.