El doctor Eduardo López explica que el hantavirus es una zoonosis transmitida por roedores de campo como el colilargo, que elimina el virus por materia fecal, orina y saliva, aerolizándose para ingresar por vía respiratoria.
Los síntomas inician como un cuadro gripal con posible diarrea, evolucionando en 3 o 4 días a fase grave con fracaso cardiopulmonar que requiere terapia intensiva y asistencia respiratoria mecánica, con mortalidad del 30% al 38% por falta de tratamiento específico o vacuna.
En Argentina y Chile, la variedad Andes permite transmisión persona a persona en contactos estrechos como camarotes o comedores, posiblemente en el crucero zarpado de Ushuaia; no hay tratamiento específico, solo soporte, y en un crucero sin terapia intensiva los casos pueden tener desenlaces fatales.
Se aconseja vigilancia en zonas rurales como delta, yungas o bosques suroeste ante síntomas gripales de áreas sospechosas.