En el Parque Rivadavia de Buenos Aires, vendedores informales reportan un boom de figuritas Panini para el Mundial de Fútbol 2026, donde los álbumes originales se agotan en horas a 20 mil pesos cada uno y los paquetes de figuritas cuestan 2 mil pesos. Completar un álbum con sus 980 figuritas requiere alrededor de 2 millones 100 mil pesos, equivalente a seis jubilaciones mínimas, generando furor entre adultos y niños a 39 días del torneo.
Alexis y Felipe, vendedores en el centro oficial de coleccionismo, confirman que sus productos son originales de Panini, identificables por sellos y códigos QR, y ofrecen promociones como álbum más 25 sobres por 65 mil pesos. La figurita suelta de Lionel Messi se vende en redes por 42 mil pesos en seis cuotas sin interés, mientras las sueltas comunes van de 400 pesos cada una o 5 por 2 mil. La demora en el lanzamiento se debió a la confirmación de participantes como Irán y el reciente repechaje de 48 selecciones.
Entrevistados como Jonathan con su hijo Gael, Florencia con sus hijos, Simón, Santiago, Fernando y Noelia destacan la diversión familiar, el intercambio social y el uso de aplicaciones o listas en papel para rastrear faltantes, aunque reconocen los altos precios comparados con Qatar 2022, donde un álbum costaba 750 pesos y sobres 150 pesos. Un salario mínimo actual alcanza para menos álbumes que antes, reflejando la inflación en el "índice figurita".
Panelistas en estudio comparan con ediciones pasadas, mencionan jugadores como Mbappé, Haaland, Ronaldo, Vinícius, Cuti Romero, De Paul, Lautaro Martínez y posibles cambios en la lista argentina por lesiones o rendimiento. Reviven juegos infantiles como la "tapadita" y advierten sobre álbumes y figuritas truchas por diferencias en calidad y colores.