Durante las celebraciones del Bicentenario de la Independencia de Haití, el presidente Jean-Bertrand Aristide exigió a Francia la devolución de 21.000 millones de dólares por la deuda impuesta tras la independencia en 1804.
Francia obligó a Haití a pagar 150 millones de francos de oro en 1825 como indemnización a antiguos colonos, bajo amenaza de invasión. Esta suma equivalía a diez años de ingresos estatales haitianos y generó una doble deuda con intereses ruinosos a través de bancos franceses.
La colonia francesa de Santo Domingo, la más rica del mundo en el siglo XVIII por el azúcar producido con esclavitud brutal, vio una rebelión en 1791 liderada por Dutty Buchmann. Toussaint Louverture se proclamó gobernador y abolió la esclavitud en 1801, derrotando luego a las tropas de Napoleón en 1803.
Jean-Jacques Dessalines proclamó la independencia en 1804, pero el aislamiento internacional y la deuda perpetuaron la pobreza. Francia calculó indemnizaciones incluyendo el valor de esclavos en inventarios de plantaciones, pagados hasta mediados del siglo XX.
La deuda creó 125 años de servidumbre financiera, hundiendo a Haití en subdesarrollo mientras Francia prosperaba con la Revolución Industrial.