Artesanas de Neuquén organizan el quinto encuentro de tejedoras e hilanderas en Zapala, que reunió 140 participantes de toda la provincia y otras regiones como Buenos Aires. El evento, declarado de interés provincial, se realiza en el galpón del ferrocarril municipal y busca intercambiar saberes tradicionales que se transmiten de abuelas a nietas.
La cooperativa de Mary surgió en 2009 y obtuvo personalidad jurídica recientemente, con apoyo de la municipalidad. Participan técnicas como tejido en telar mapuche, crochet, macramé y hilado de vellones, además de platería y sogas. Muestran prendas como chalecos, boinas y caminitos teñidos con tintes naturales como cúrcuma.
El encuentro nació de una beca del Fondo Nacional de las Artes en 2016, cuando Mary organizó la primera feria con 60 tejedoras. Hoy no cobran stands y ofrecen alojamiento gratuito para fomentar el intercambio cultural entre artesanas de parajes remotos como San Martín de los Andes y Villa La Angostura.
Las participantes destacan la necesidad de transmitir el hilado y tejido a generaciones jóvenes, ya que las artesanas actuales son mayores y el oficio se pierde en comunidades rurales.