Federico Acosta, investigador asistente de CONICET, trabaja en el aislamiento de microorganismos extremófilos en la Antártida para aplicaciones biotecnológicas. En su laboratorio en Proimi de Tucumán, cultiva bacterias que degradan hidrocarburos contaminantes en suelos, sedimentos y aguas, utilizando medios líquidos y sólidos como placas de Petri donde se forman colonias visibles tras una noche de crecimiento.
Acosta explica que la microbiología permite generar bienes para la humanidad, como antimicrobianos para combatir infecciones, preservantes alimenticios o agroquímicos. En el programa, muestra cultivos densos y opacos de bacterias, y discute con su pareja, también científica, la organización diaria en el lab y cómo la ciencia invade sus conversaciones hogareñas.
Durante la expedición antártica en un buque, recolecta muestras de agua a distintas profundidades con botellas especiales que se cierran con plomadas, filtrándolas para retener microbios en membranas de 0,22 micras. Aprovecha sedimentos de otros grupos científicos y destaca la pasión de los biólogos por sus capturas, trabajando hasta altas horas.
Admite desafíos como mareos iniciales, separación familiar —especialmente de su bebé Mateo— y comunicación limitada por mails, pero valora la experiencia única de respirar el aire antártico y ver pingüinos. Su supervisor lo elogia por traer conocimientos moleculares de España, impulsando la línea de investigación.
Acosta planea vacaciones familiares al volver y considera repetir la aventura cuando su hijo crezca, quedándose con ganas de explorar bases continentales en rompehielos.