Cole Thomas Allen, un profesor de 31 años de Torrance, California, premiado como Maestro del Mes en diciembre de 2024, fue identificado como el tirador detenido vivo tras intentar ingresar al Hotel Hilton durante la cena anual de corresponsales de la Casa Blanca. El Servicio Secreto activó el protocolo de evacuación, sacando a Donald Trump, Melania Trump, J.D. Vance, Marco Rubio y al gabinete completo ante múltiples disparos en el vestíbulo. Videos muestran al atacante esposado y herido en un chaleco antibalas de un agente.
Donald Trump publicó la foto del sospechoso en sus redes y dio una conferencia en vivo desde la Casa Blanca, elogiando la rápida respuesta del Servicio Secreto y la policía de Washington. Describió al atacante como una "persona muy enferma" que actuó desde 150 yardas con un arma potente, pero fue sometido antes de llegar al área segura. Trump rechazó cancelar el evento, anunciando su reprogramación en 30 días, y negó nexos con la guerra en Irán.
En la conferencia, Todd Blanche, fiscal general, y otros funcionarios destacaron la valentía de las fuerzas de seguridad, confirmaron la investigación en curso sobre posibles cómplices y la posesión de armas. Trump relató el momento del pánico, mencionando que Melania se percató primero del peligro, y comparó con atentados previos como Butler, Pennsylvania. Pidieron testigos contactar al FBI.
Washington se militarizó con helicópteros y patrulleros para prevenir réplicas. Trump enfatizó la unidad bipartidista vista en la sala y su compromiso con la libertad de expresión, pese a la violencia recurrente contra líderes de impacto.