En Carmen de Patagones, recostada sobre el río Negro, se libró en 1827 una batalla clave contra el Imperio de Brasil donde el pueblo local derrotó a fuerzas superiores. Hombres, mujeres y adolescentes se organizaron para convertir una derrota segura en victoria, destacando la Torre del Fuerte como pieza defensiva principal y construcción más antigua de la Patagonia.
Con solo 800 habitantes y 44 soldados, Patagones enfrentó a casi 700 brasileños con barcos importantes. Un gaucho llamado Molina asestó el golpe final encerrando tropas en un círculo de fuego en el Cerro de la Caballada, donde 80 jinetes locales cargaron contra infantes invasores, incluyendo británicos veteranos de Napoleón, y mataron al jefe Shepper.
La torre sobrevivió la demolición del fuerte en 1880 y sirvió de campanario para la iglesia de Nuestra Señora del Carmen, que guarda dos banderas enemigas capturadas como trofeos de guerra. Los vecinos atribuyen la victoria a una intervención divina de la Virgen del Carmen.
En el museo local se exalta a Luis Piedrabuena, nacido en Patagones, comandante de la Marina Argentina que rescató náufragos en mares australes y ayudó a consolidar la soberanía patagónica.