La cápsula Orión de la misión Artemis II completó con éxito el reingreso a la atmósfera terrestre a 40.000 km/h y temperaturas de 2.760 grados C, soportado por el escudo térmico, seguido de un blackout de comunicaciones de 6 minutos por plasma, similar al paso por la cara oculta de la Luna.
Tras la separación del módulo de servicio y el despliegue de 11 paracaídas, la cápsula redujo velocidad a 27 km/h y amerizó en el Océano Pacífico frente a San Diego a las 21:07 hora argentina. Equipos de la Marina de EE.UU. y NASA iniciaron el rescate con buzos, controles médicos inmediatos y traslado en helicóptero al buque John Murtha rumbo a Houston.
La tripulación, integrada por el comandante Ray Whitman, piloto Víctor Glover, especialista Cristina Koch y Jeremy Hansen (primera vez de un canadiense y afroamericano orbitando la Luna), enfrentó 10 días de misión histórica desde 1972, con sobrevuelo lunar, récord de distancia (400.000 km), charla con Donald Trump y validación de sistemas para Artemis III y IV.
Post-amerizaje, los astronautas afrontan efectos de microgravedad como pérdida muscular y desorientación, requiriendo 45 días de recuperación con trajes de compresión y circuitos de obstáculos. NASA evalúa escudo térmico para acelerar alunizaje en 2027-2028, con SpaceX en Starship HLS, en competencia con China.
Proyecto AVATAR usó órganos en chip para estudiar impactos de radiación y microgravedad, proyectando misiones a Marte en años venideros.