La misión Artemis II despegó exitosamente del Centro Espacial Kennedy con cuatro astronautas a bordo y el microsatélite argentino Atenea integrado, confirmando la recepción de sus primeras señales en territorio nacional. Los propulsores sólidos se separaron correctamente y fueron recuperados en el océano Atlántico tras los primeros minutos críticos del ascenso.
Durante la cuenta regresiva final, se resolvió un problema técnico en el Flight Termination System, el dispositivo de terminación de vuelo que permite eyectar la cápsula en caso de fallo y detonar el cohete para evitar zonas pobladas. El experto Pablo de León explicó que el inconveniente en la comunicación pirotécnica ya está solucionado, permitiendo continuar sin demoras.
El viento leve generó preocupación inicial por los primeros metros de despegue desde velocidad cero, pero quedó dentro de límites seguros para este cohete experimental con humanos. Los astronautas mostraron tranquilidad y emoción, saludando con pulgares arriba antes de cerrar la escotilla; se aplicó cuarentena previa para prevenir resfríos agravados por microgravedad, como en Apolo 7.
Nelson Castro reportó en vivo desde cerca de la plataforma la atmósfera tensa y el público expectante, mientras Fernando Filippetti, director de Astar Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires, transmitió desde el Visitor Complex con la comitiva argentina entusiasmada ante los propulsores sólidos que generan humo vistoso.
La nave orbitará la Tierra dos veces antes de dirigirse a la Luna en tres días para un sobre vuelo sin alunizaje, probando sistemas para misiones futuras como Artemis 3 y eventuales viajes a Marte. Argentina participa vía CONAE y estaciones como el Instituto Argentino de Radio Astronomía.