Italia sufrió su tercera eliminación consecutiva de un Mundial al perder por penales ante Bosnia y Herzegovina en el repechaje jugado en Zenica, con apenas 8.000 espectadores. Italia se adelantó con gol de Moise Kean, pero la expulsión de Alessandro Bastoni al minuto 40 los dejó con 10.
Bosnia empató con gol de Haris Tabachovic a los 79 minutos, y en penales Italia erró dos de tres (Pió Esposito y Bryan Cristante), clasificando Bosnia al grupo B con Canadá, Catar y Suiza.
Italia, cuatro veces campeona mundial, no juega un Mundial desde 2006 y acumula cinco ediciones sin competir seriamente, cuestionando el ciclo de Gennaro Gattuso.