Bosnia clasificó al Mundial al eliminar a Italia por penales en los repechajes, dejando afuera por tercera vez consecutiva al único campeón del mundo ausente del torneo con 48 equipos. Italia, tetracampeona, cayó tras ir ganando 1-0 pero expulsaron a Bastoni y Bosnia remontó en Sarajevo.
Las calles de Bagdad y Sarajevo explotaron en festejos masivos por las clasificaciones de Irak ante Bolivia (2-1) y Bosnia, primeras en décadas para ambos países en conflicto. Irak vuelve desde México 86, con desahogo popular pese a bombardeos; Bosnia desde 2014, ovacionando a capitán Edin Dzeko.
Hinchas mexicanos en Monterrey celebraron la eliminación boliviana ante Irak, generando molestia en argentinos por viejos rencores del 86. Panel destaca emoción de repechajes a 70 días del Mundial, con Argentina campeona vigente disfrutando el "crisol" de equipos inéditos.
Italia sufre crisis profunda: sin recambio por baja natalidad, delanteros como Mateo Retegui (exradar argentino) de bajo nivel; piden renuncia a presidente federación Gravina y pedidos políticos a ministro Abodi.