La muerte de Patrice Lumumba genera indignación mundial y protestas contra Estados Unidos, que apoya el apartheid en Sudáfrica y pierde simpatía africana, mientras la Unión Soviética gana influencia con becas, asesores y la Universidad Patrice Lumumba en Moscú.
En Angola, la Unión Soviética y Cuba intervienen en la guerra civil de 1975: Fidel Castro lanza la Operación Carlota con 40.000 soldados que permiten al MPLA de Agostinho Neto tomar Luanda y proclamar independencia el 11 de noviembre, derrotando a rebeldes respaldados por Estados Unidos, Zaire de Mobutu y Sudáfrica.
En Etiopía, Mengistu Haile Mariam derroca a Haile Selassie en 1974, instaura marxismo-leninismo con terror rojo que mata 500.000 personas y recibe apoyo soviético contra Somalia en Ogaden, donde Cuba envía 11.000 soldados para victoria etíope en 1978.
En los 80, Reagan apoya a UNITA de Jonas Savimbi en Angola y distancia de Sudáfrica por apartheid; Gorbachov retira influencia soviética ante fracasos económicos y hambrunas como en Etiopía con 1,2 millones de muertos. Fin de URSS en 1991 derrumba alianzas, libera a Nelson Mandela en 1994 y crea Unión Africana en 2002.
Richard Kapuscinski resume la Guerra Fría en África como cruel; en 2023, Musa Faki Mahamat alerta contra nueva instrumentalización por potencias como Rusia y China.