El corazón cuenta con cuatro válvulas —aórtica, mitral, tricúspide y pulmonar— que regulan el flujo sanguíneo como puertas entre aurículas y ventrículos, y hacia pulmones y cuerpo.
Las valvulopatías surgen por estenosis (dificultad para abrir) o insuficiencia (dificultad para cerrar), detectadas por soplos en consulta y confirmadas con ecocardiograma Doppler. Grados van de insignificante a crítica; leves no dan síntomas y solo requieren seguimiento.
Síntomas clave incluyen falta de aire, dolor de pecho, palpitaciones, arritmias y desmayos sin aviso previo, sobre todo en moderadas o severas. Diagnóstico inicia con estetoscopio; soplos indican problemas.
Tratamientos abarcan cirugía de reemplazo (ej. Arnold Schwarzenegger con válvula aórtica, Mick Jagger con método moderno), valvuloplastia con balón y TAVI transcatéter. Hábitos saludables y control de riesgos son esenciales; actuar rápido ante síntomas.
Demostración con puerta ilustra flujo unidireccional, soplos por estenosis o regurgitación por insuficiencia.