La nena Esmeralda, de dos años, desapareció el miércoles alrededor de las 14:30 en el barrio San José Obrero de Cosquín, Córdoba, mientras jugaba con piedritas cerca de su casa. La familia alertó a la policía, que inició rastrillajes en la zona, activó la alerta Sofía a las 22:00 y contó con la presencia del ministro de Seguridad provincial. Tras 20 horas de intensa búsqueda, policías motorizados la encontraron a las 11:05 del jueves saliendo de pastizales a 437 metros de la vivienda y 300 metros del río, en perfecto estado físico salvo raspaduras leves y estrés.
La fiscal Silvana Pen confirmó que Esmeralda presentaba somnolencia por el estrés pero no requirió suero, y fue revisada por médicos policiales junto a sus padres, quienes mostraron gran emoción. La niña dice palabras simples que su familia entiende, y se evalúa una entrevista con cámara Gesell. La investigación perita 11 celulares del círculo íntimo, vecinos y allegados, sin hipótesis de trata ya que no intervino fiscalía federal.
Los investigadores dudan de una salida accidental por el terreno difícil, pastizales altos, calor y que estuviera descalza sin heridas graves en pies ni deshidratación severa. Una tía declaró "alguien se la llevó" y vecinos apuntaron inicialmente a un circo cercano que partió esa tarde. La madre contó que la nena no saldría con extraños, sugiriendo alguien conocido la llamó sin gritos ni llantos reportados.
El reportero Adrián Saloña desde el lugar describió el barrio de calles de tierra, casas bajas y tranquilidad interrumpida, con la vivienda aislada por cinta policial y allanamientos en curso. Vecinos como Susana, Noelia y Nancy relataron la búsqueda masiva con bomberos y policía revisando casas, su incredulidad de que la nena caminara sola y mayor temor por los niños, mencionando llegada reciente de gente de otras provincias y casas abandonadas.
La fiscal reiteró múltiples líneas: cámaras, antenas telefónicas, recueso de testigos, sin detenidos. Se vincula a casos previos como Loan, Lian y Lohan en Córdoba por similitudes, con foco en intrafamiliar o conocidos que la resguardaron y devolvieron cerca, conociendo la zona.