Cañones de nieve artificial permiten abrir pistas de esquí en los Alpes pese al cambio climático, consumiendo tanta electricidad como una gran ciudad y utilizando agua para garantizar nieve en altitudes altas. Sistemas innovadores producen más de 100 metros cúbicos diarios, se activan por app y son esenciales porque sin ellos muchas estaciones no operarían. En Alpes suizos a más de 2.000-3.000 metros, cañones convencionales generan solo un tercio de nieve con igual consumo.
Estaciones usan lagos ecológicos que retienen agua en la región, sirven como reserva potable y generan electricidad en verano. La empresa suiza Béchla desarrolló modelos de bajo consumo que enfrían agua a -164 grados Celsius para expulsar mil millones de cristales por segundo, tres veces más eficaces pero costosos, alrededor de un millón de euros por sistema.
En el glaciar de Monterrache a 3.000 metros, el glaciólogo Félix Quela prueba cuerdas con 900 boquillas que producen 30.000 toneladas de nieve, preservando hielo y reteniendo agua para valles. La nieve artificial evita sequía y podría salvar glaciares como los del Himalaya, aunque faltan 3 millones de euros en donaciones.