El glaucoma es una patología crónica y lenta que daña el nervio óptico, el cable que conecta el ojo con el cerebro, y se convirtió en la principal causa de ceguera irreversible en el mundo.
La enfermedad no presenta síntomas en la mayoría de los casos, por lo que la mitad de los afectados ignora que la padece. El oftalmólogo Nathanael Serrano recomendó controles anuales a partir de los 40 años, que incluyen revisión del nervio óptico y medición de la presión ocular, algo rutinario en cualquier consulta oftalmológica. La prevalencia aumenta con la edad: una de cada 200 personas mayores de 40 años lo padece, y una de cada 8 mayores de 80.
El tratamiento con gotas, láser o cirugía previene la ceguera si se detecta temprano, aunque no cura la enfermedad. Factores de riesgo incluyen antecedentes familiares, presión ocular elevada y alto grado de miopía. La presión aumenta cuando se obstruye el drenaje del líquido intraocular, similar a una piletita tapada, y la pérdida de visión periférica pasa desapercibida porque el cerebro compensa.
Serrano enfatizó la importancia de controles activos para evitar complicaciones, ya que el cerebro se acostumbra a la pérdida gradual de visión lateral.