El ministro de Deportes de Irán anunció que su selección no disputará el Mundial 2026 tras un comunicado contra Estados Unidos, que horas antes les había permitido participar. Los Leones de Persia se habían clasificado al Grupo G, con partidos en Estados Unidos contra Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto.
Si se mantiene el cupo asiático, Irak sería el principal beneficiado, pudiendo jugar el repechaje en Emiratos Árabes Unidos contra el ganador entre Bolivia y Surinam.
La decisión iraní surge en medio del conflicto armado con Washington, que complica su presencia en el torneo que inicia el 11 de junio.