La cefalea tensional genera sensación de casco opresivo en toda la cabeza por contractura muscular relacionada con estrés, dura de media hora a una semana y no es pulsátil.
La migraña, segunda cefalea más prevalente según la Organización Mundial de la Salud, causa dolor en mitad de la cabeza que migra de lado, con fotofobia, fonofobia, náuseas, vómitos y es la quinta causa de discapacidad mientras dura.
Precede un aura con flashes visuales, hormigueos o problemas de lenguaje de 5 a 60 minutos, y pródromos 24 horas antes con cravings, cambios de humor y retención urinaria.
La cefalea de Horton o en racimo afecta más a hombres, con dolor intenso detrás del ojo que despierta de noche en racimos de crisis de 20 minutos a hora y media.
Testimonios describen migrañas desde la infancia con auras, parálisis, vómitos y neuralgia del trigémino como hacha en la mandíbula detectada por neurólogo.