Carlos Reutemann abandonó en la vuelta 29 del Gran Premio de Alemania por falla grave en el motor, que comenzó a fumar después de ser superado por rivales.
Largó bien el argentino, superando a Arnoux para ubicarse segundo detrás de Prost, pero Alan Jones lo pasó con más velocidad, seguido por Nelson Piquet que lo relegó al cuarto lugar en un sándwich táctico.
Los comentaristas anticiparon problemas al notar su retraso y pérdida de rendimiento. El promedio de Jones era de 214 km/h acercándose a los 50 minutos de carrera.