Nelson Piquet toma la punta en la largada del Gran Premio de Brasil, seguido por Alain Prost, Keke Rosberg y René Arnoux, mientras Carlos Reutemann dobla en sexto pero queda superado por el brasileño.
Todos los pilotos ejecutan una largada correcta sin problemas mayores, aunque solo 15 autos permanecen en carrera tras descartes tempranos como Raúl Boesel y Elio de Angelis.
Rosberg arriesga por afuera pero muerde el piano y pierde tiempo, permitiendo maniobras cerradas entre Prost, Piquet y Reutemann en las primeras curvas.