Los pingüinos de Humboldt en Chile han pasado de estado vulnerable a en riesgo de extinción, con censos recientes que muestran una drástica disminución en islas como Choros, donde hace 20 años estaban llenas y ahora quedan pocos nidos vacíos.
La doctora Úrsula Ellenberg, que estudia la especie hace dos décadas, lamenta la situación y destaca que nidifican en cactus con éxito, aunque enfrentan amenazas como el fenómeno del Niño, gripe aviar y escasez de alimento por sobrepesca de sardinas y anchovetas para alimento de mascotas y salmones.
Pescadores locales notan una leve mejora este año con más juveniles, pero centros de rehabilitación como el de la Universidad Católica del Norte, apoyado por la Fundación Svenisco, salvan ejemplares heridos por redes de pesca. Investigadores exigen proteger áreas de alimentación para evitar que esta sea la última generación.
La amenaza persiste con el proyecto minero portuario Dominga, en trámite judicial desde hace 12 años, apoyado por el mandatario electo José Antonio Kast, lo que genera frustración en científicos por la falta de decisiones políticas pese a evidencias científicas.