La Unión Soviética reconoce el fracaso de su influencia en África, marcando el final de su era en el continente con la retirada bajo Mikhail Gorbachev en 1985 debido a crisis económicas y pérdida de atractivo comunista.
En Angola, Estados Unidos abandona a aliados como Mobutu en Zaire y Jonas Savimbi de UNITA; en Etiopía, Mengistu fracasa en estabilizar el país, permitiendo la independencia de Eritrea en 1993.
Nelson Mandela sale de prisión tras 27 años y se convierte en primer presidente de Sudáfrica en 1994. El reportero Richard Kapuscinski resume que la Guerra Fría fue cruel en África, y solo su fin permitió al continente tomar su destino.
En 2002, la Unión Africana reemplaza a la OUA para cooperación y protección contra imperialismos. En 2023, su presidente Musa Fati Mahamat advierte contra nuevo imperialismo de EE.UU., Europa, Rusia y China por recursos naturales.