Anoche se estrenó el Inter Miami, defensor del título de la Major League Soccer, en el Coliseum de Los Ángeles ante el Los Ángeles FC. Lionel Messi fue titular a pesar de las especulaciones de que Gerardo Martino podría cuidarlo tras una pretemporada extensa, pero el equipo terminó perdiendo 3 a 0. Lo importante es el estado de Messi, quien se mostró bien e intentó reclamar infracciones no cobradas, terminando embroncado con los árbitros canadienses.
Tras el partido, Messi mostró bronca al chocar con un defensor rival en una jugada que él consideraba falta, quedando dolorido en el cuello, y luego fue separado por Luis Suárez de la zona de vestuarios para evitar mayores incidentes. No hay nada grave en su estado físico, y a pesar de la derrota, Inter Miami tendrá revancha en un amistoso postergado ante Independiente del Valle. Lo clave son los 35 días que restan para que Messi vuelva a la selección argentina en la finalísima contra España el 27 de marzo.
El análisis se extiende a la preparación de la selección para su sexta Copa del Mundo, con Messi en óptimas condiciones como figura principal, respaldado por un plantel que lo acompañó en el Mundial anterior. Se destaca el gol agónico de Alexis Mac Allister para Liverpool ante Nottingham Forest, y Enzo Fernández como capitán de Chelsea, ambos sosteniendo al equipo nacional.
Preocupan las lesiones: Juan Foyth descartado por rotura de tendón de Aquiles, Leandro Paredes con tobillo afectado pero recuperable, Giovani Lo Celso con desgarro, Nico González desgarrado nuevamente, y distensión de Lautaro Martínez en el sóleo, aunque todos salvo Foyth llegarán. Nicolás Tagliafico se perfila como lateral titular, y Scaloni esperará evoluciones para la lista de 26 jugadores con 109 días por delante.
Entre las dudas, en arqueros pelean Walter Benítez, Gerónimo Rulli y Marcos Di Paolo; defensores como Facundo Medina por su versatilidad; mediocampistas Exequiel Palacios (corregido de X), Alan Varela y un relegado Paulo Dybala pese a su élite, con Nico Paz emergiendo. Delanteros fijos: Julián Álvarez, Martínez y Messi. Se especula un posible regreso de Dybala a Boca Juniors post-Roma.