El acceso a materias primas como litio y tierras raras se vuelve crucial para la transformación hacia una economía sostenible y digital en Europa, superando en importancia al petróleo y el gas. La transición ecológica impulsada por el Pacto Verde requiere recursos críticos como cobalto, bauxita, berilio, bismuto, galio, germanio e indio, muchos de los cuales se encuentran en el continente. Sin embargo, críticos cuestionan si esta transición verde es real o solo una excusa para más minería destructiva, afirmando que el único verde que interesa es el del dinero.
En regiones como Extremadura en España, empresas como Laia Mining Copper buscan extraer cobre en áreas protegidas por la red Natura, generando oposición de locales como Héctor Rodríguez, quien forma parte de una plataforma ciudadana contra el proyecto. Los afectados argumentan que la mina sería ilegal, agotaría el agua, generaría polvo tóxico y destruiría forrajes y paisajes hasta Jerez de los Caballeros, con apoyo gubernamental que los pone en desventaja como David contra Goliat.
En el norte de Suecia, la mina Perrier de la estatal LKAB explora recursos como mineral de hierro y apatita con tierras raras, esenciales para turbinas eólicas y dispositivos tecnológicos. La UE clasifica estas materias como críticas por su importancia económica y riesgo de escasez, dependiente mayoritariamente de importaciones chinas. La diputada Hildegard Bentele defiende la necesidad de minerales para el Pacto Verde, argumentando que la legislación ya permite minería en áreas protegidas sin cambios, aunque críticos ven contradicciones en promover crecimiento en medio de una crisis ecológica.
El informe parlamentario busca una estrategia europea para recursos críticos, impulsando legislación que abandone combustibles fósiles por neutralidad climática en 2050. No obstante, se critica el enfoque en estrategia de crecimiento en lugar de sostenibilidad, comparándolo con recomendar comer más para perder peso, destacando la paradoja de consumir más recursos para resolver el exceso de consumo.