2025 se convirtió en un año devastador para Pakistán, marcado por una oleada de atentados suicidas que lo posicionan como el peor en la última década. El gobierno paquistaní acusa al régimen talibán en Afganistán de respaldar a los responsables, en medio de tensiones crecientes en la frontera donde el alto al fuego no se mantiene. Pakistán esperaba relaciones cordiales con su vecino, pero los talibanes afganos se acercan ahora a India, el eterno rival, lo que podría desestabilizar toda la región. La frontera montañosa, trazada en 1893 por Henry Mortimer Durant como la Línea Durando, divide a los pastunes y nunca ha sido reconocida por Afganistán, complicando el control paquistaní con puestos y vallas que los talibanes intentan impedir.
El Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP), o talibanes paquistaníes, emergieron en las Áreas Tribales Administradas Federalmente (FATA), ahora parte de una provincia mayor, y buscan semiautonomía en la zona. El TTP se atribuye la mayoría de los atentados de 2025, incluyendo ataques terroríficos como el de 2014 en Peshawar contra una escuela del ejército que mató a más de 130 niños. Malala Yousafzai, sobreviviente de un disparo en la cabeza a los 15 años por defender la educación de las niñas, es una de las víctimas más conocidas. El TTP opera contra personal militar y de seguridad paquistaní, con vínculos ideológicos profundos con los talibanes afganos, muchos de cuyos miembros comenzaron como soldados en Kabul.
Tras la Guerra contra el Terrorismo de EE.UU. en 2001, los talibanes afganos huyeron a FATA, donde surgió el TTP. Operaciones militares paquistaníes desde 2014 expulsaron al grupo, pero encontraron refugio en Afganistán, con sospechas de zonas de entrenamiento en provincias afganas para lanzar ataques transfronterizos. Pakistán acusa a los talibanes de albergar y financiar al TTP, aunque lo niegan. El entusiasmo inicial de Pakistán por el régimen talibán en 2021 se evaporó al no recibir ayuda contra esta amenaza, dejando a Pakistán traicionado y enfrentado en múltiples frentes.
El conflicto se intensifica con los talibanes afganos acercándose a India, rival histórico de Pakistán, como se vio en la visita del ministro de Exteriores talibán, quien estudió en Pakistán pero fue recibido por el gobierno hindú nacionalista. Ataques como el que mató a cinco ingenieros chinos en una represa destacan riesgos para proyectos de infraestructura de China en la región. Países musulmanes median para evitar una guerra, pero negociaciones fallan en el trazado fronterizo, un asunto divisorio persistente que excluye a mujeres de la vida pública y prohíbe educación secundaria a las niñas bajo el régimen talibán.