La Comisión Europea boicoteará la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de Milán-Cortina en protesta por la decisión de permitir que los atletas rusos y bielorrusos compitan bajo sus banderas nacionales. El comisario de Deporte, En Mikalev, considero inaceptable la decisión y no asistirá a la ceremonia que se celebrará en el Arena de Verona el 6 de marzo.
Mientras continúe la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania, no puedo apoyar el restablecimiento de los símbolos nacionales, banderas, himnos y uniformes que son inseparables de ese conflicto, escribió en X. A los rusos y bielorrusos se les ha prohibido competir bajo sus banderas en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022.
Sin embargo, se les permite participar como atletas neutrales individuales, una categoría que permite a las personas que se han clasificado para los Juegos participar en la competición bajo ciertas condiciones como no apoyar activamente la invasión y no estar contratados por el ejército o las agencias de seguridad nacional de Rusia o Bielorrusia. Estas condiciones se aplicaron en los Juegos Olímpicos de París 2024 y también son la norma para los actuales Juegos Olímpicos de Milán-Cortina en los que participan 13 atletas rusos y siete bielorrusos.