En el segundo día del cierre sorpresivo de FATE, 920 trabajadores permanecen sin poder laborar, encontrándose con un cartel en la puerta que anuncia el fin de operaciones. La empresa alega condiciones insostenibles, rompiendo un compromiso previo de mantener la situación hasta junio, justo antes del tratamiento de la reforma laboral, lo que genera sospechas gubernamentales. Rigen dos conciliaciones obligatorias: una de la Provincia de Buenos Aires y otra del Ministerio de Capital Humano, pero los candados y cadenas mantienen los portones cerrados, con solo una revisión interna realizada con escribano.
Los trabajadores realizan una asamblea informativa, cuestionando cómo se cumplirá la conciliación de 15 días sin ingresar turnos ni encender máquinas, y si se retomará la producción de 5 millones de neumáticos anuales en la planta de 40 hectáreas en Virreyes. Familiares y vecinos mantienen una vigilia con olla popular, apoyando a los despedidos que pasaron décadas en la fábrica, como Rubén con 28 años de servicio, conmovidamente respaldado por su hermana de 79 años. La incertidumbre se agrava con rumores de venta de 12 hectáreas del predio.
FATE, fundada en los 40 por un inmigrante polaco como Fábrica Argentina de Telas Engomadas, creció con el desarrollismo de Frondizi, convirtiéndose en símbolo de la industria nacional con exportaciones a EE.UU., Europa y Reino Unido. Innovó con neumáticos radiales y fue ícono publicitario, pero ahora enfrenta cierre definitivo por importaciones chinas baratas y caída de ventas locales. Un historiador lamenta la pérdida de patrimonio industrial, comparándolo con quiebras como Siam, en un contexto de desindustrialización argentina.
La empresa cita falta de materia prima y condiciones de seguridad para no abrir, pese a promesas de acatar conciliación. Comparación de precios muestra neumáticos chinos a 100.000 pesos vs. FATE a 130.000 para autos compactos, pero al revés para pick-ups con chinos a 310.000 vs. FATE a 230.000, destacando la sábana corta entre costos altos para consumidores y despidos masivos.