En la cuenta regresiva al juicio de Felipe Petinato, programado para empezar el lunes por Zoom y extenderse cuatro semanas, la defensa revela una estrategia profunda centrada en generar duda razonable sobre la responsabilidad del incendio. No buscan inimputabilidad ni insanía, sino cuestionar si Petinato realmente inició el fuego y si la muerte de Melchor Rodrigo está directamente ligada al incendio. La primera testigo será la mamá de la víctima, seguida de policías y peritos de la científica.
La defensa sostiene que no hay certeza concluyente de que Petinato provocara el incendio, a pesar de los esfuerzos del fiscal. Argumentan que la causa de muerte de Rodrigo no está clara: aunque quedó atrapado en las llamas, podría haber sido anterior por muerte súbita, cardiopatía o ingesta de medicación como benzodiazepinas y metifenidato que lo dejó en sopor total. Cambian el eje al plantear que el fuego no causó la muerte, sino que pudo ser concomitante o accidental, y critican la deducción simple de que el sobreviviente es el culpable.
El fiscal, en cambio, acusa a Petinato de haber iniciado deliberadamente el incendio en su departamento de Aguilar 2356 el 16 de mayo de 2022, usando fósforos y aerosol, sabiendo el riesgo para Rodrigo, quien dormía dopado sobre material inflamable, resultando en quemaduras en el 90% del cuerpo y lesiones pulmonares fatales. La Fiscalía se basa en pericias policiales que, según la defensa, son especulativas y no concluyentes, eligiendo solo partes convenientes de los informes.
El hermano de la víctima, Hernán Rodrigo, exige justicia sin privilegios por el apellido Petinato, insistiendo en que todo está probado y que la defensa intentará argumentos psiquiátricos de manotazo de ahogado. La defensa no va por inimputabilidad, ya que una pericia confirma que Petinato está apto para juicio, pero busca demoler las especulaciones fiscales mostrando que la autopsia no determina la causa exacta de muerte ni su relación precisa con el fuego.
Si se prueba que la muerte fue por consumo de drogas antes del incendio, la acusación de homicidio por incendio cambia radicalmente, invalidando la imputación actual. El fiscal reconoce que Rodrigo estaba inconsciente por las sustancias ingeridas, lo que lo impidió reaccionar, pero la defensa usa esto para argumentar una tragedia entre adictos sin prueba científica de quién inició el fuego.