La fábrica de FATE en Victoria, Buenos Aires, anuncia el cierre de sus operaciones, dejando en la calle a 920 familias en medio de una crisis agravada por la apertura de importaciones y la competencia desleal de productos chinos. La empresa, pionera en la fabricación de neumáticos radiales en Sudamérica desde 1974, enfrentó una caída en la producción del 33% en los últimos años, agravada por aranceles que bajaron del 36% al 12% bajo el gobierno de Javier Milei, permitiendo la inundación del mercado con neumáticos importados un 45% más baratos.
Los trabajadores, que producían 5.000 neumáticos diarios para autos y camiones, recibieron telegramas de despido y han decidido acampar en la planta para protestar, instalando carpas y gas en los accesos principales. La medida responde a la imposibilidad de competir con la producción china, que representa el 66% de las importaciones recientes, con picos de 665.000 unidades en un mes. Esta situación no solo afecta salarios, que parcialmente se cubrían con subsidios estatales durante dos años de procedimiento preventivo de crisis, sino también el tejido industrial argentino.
Históricamente, FATE simbolizó el avance automotriz local y fue sponsor icónico del fútbol, inaugurando la era de publicidades en camisetas de Boca y River en 1985 con una inversión de 200.000 dólares, acompañando logros como la Copa Intercontinental de River en 1986. Hoy, el cierre plantea un dilema nacional: abrir mercados para precios bajos o proteger la industria local frente a la globalización descontrolada.