Los Therians, personas que se identifican espiritualmente o psicológicamente con animales, han ganado visibilidad en redes sociales, donde comparten videos de comportamientos como caminar en cuatro patas o imitar sonidos. Este movimiento, que remonta a comunidades en línea desde 1999, se popularizó con plataformas como Reddit y TikTok, atrayendo a jóvenes que exploran su 'despertar Therian' a través de meditación y entrenamiento físico. No se trata de un rol 24/7, sino de momentos de conexión con su animal interior, como zorros, lobos o perros, sin dañar a otros.
Sin embargo, expertos advierten sobre los riesgos físicos de imitar posturas animales prolongadamente. Caminar en cuatro patas sobrecarga las muñecas, no diseñadas para soportar el peso corporal, lo que puede causar compactación ósea y dislocaciones. La columna vertebral, adaptada para posición erguida, se curva bajo la gravedad, pellizcando nervios y órganos, mientras el cuello se hiperextiende, limitando la respiración y visión. Recomiendan entrenamiento en gimnasio para fortalecer articulaciones, pero insisten en que no sustituye la anatomía humana.
En entrevistas callejeras, como en el barrio chino durante el Año Nuevo Chino, Therians como una joven zorro rojo explican que su identidad surge de una conexión profunda, apoyada por familia y comunidad. Rechazan actos violentos como mordidas, vistos como exageraciones que dañan la imagen del grupo. La comunidad enfatiza el respeto y la no agresión, promoviendo el diálogo para combatir prejuicios que los tildan de moda o locura, y abogan por entenderlo como expresión personal inofensiva.