La NASA prepara el regreso a la Luna con la misión Artemis II: avances y competencia global

La misión Artemis II de la NASA marca un hito en la exploración espacial, con un viaje tripulado alrededor de la Luna programado para los primeros días de marzo. Esta fase probará el cohete SLS y la cápsula Orion, enfocándose en sistemas de soporte vital, protección contra radiación y provisiones para el viaje. A diferencia del programa Apolo, que requirió 11 misiones para el alunizaje en 1969, Artemis acelera el proceso gracias a la experiencia previa y avances tecnológicos, limitándose a tres misiones principales para reducir costos.

Entre las novedades destaca la inclusión de una mujer en la tripulación, rompiendo con la tradición mayoritariamente masculina de los astronautas. La misión no aterrizará, pero orbitará la Luna, alcanzando la mayor distancia jamás recorrida por humanos desde la Tierra. Además, incorporará innovaciones como el uso de celulares modificados para comunicaciones, probando redes satelitales de larga distancia, y el satélite argentino Atenea, que monitoreará el campo magnético lunar.

La carrera espacial se intensifica con China planeando llevar humanos a la Luna para 2030, impulsando a Estados Unidos a responder con ambición renovada. Planes para una base lunar incluyen reactores nucleares y energía solar, con participación de empresas como SpaceX de Elon Musk y alianzas como la de Rusia y China. Este regreso, tras más de 50 años del último alunizaje en 1972, busca establecer presencia permanente, extrayendo recursos como hielo en cráteres para misiones futuras.