Guatemala declara estado de sitio contra pandilla Barrio 18 tras ataques

Guatemala vive bajo estado de sitio por 30 días tras motines carcelarios y ataques armados del Barrio 18 que dejaron más de 10 policías muertos. La pandilla, fortalecida tras debilitarse en El Salvador, cuenta con 22.000 miembros y tomó rehenes a 40 guardias en tres prisiones; fuerzas de seguridad neutralizaron al líder alias El Lobo.

El presidente Bernardo Arévalo enfatizó que este gobierno democrático no tolera debilidades ante criminales, diferenciándose de modelos como el de El Salvador al priorizar derechos humanos y normas penitenciarias. Aumentaron controles policiales en zonas como la 18 de Ciudad de Guatemala, con miles de detenciones, aunque critican imputaciones menores por parte de la Fiscalía.

Gobiernos anteriores permitieron lujos a pandilleros como entregas de comida y monitoreo de cámaras, financiados por extorsiones. Arévalo busca depurar el sistema penitenciario sin extender el sitio indefinidamente, honrando a los policías caídos con compensaciones de 40.000 dólares y honras fúnebres, en un esfuerzo por menguar el poder de esta pandilla hemisférica.